Melanoma: Tudo Aquilo Que Precisas De Saber!

Hoje é o Dia Europeu do Melanoma e decidi vir-vos falar deste tipo de cancro de pele.

O cancro da pele é o mais frequente da raça humana e tem origem nas células que constituem o tegumento cutâneo. Existem muitos tipos de cancro da pele, mas, sucintamente, podemos dividir em dois grandes grupos.

Quais?

Melanoma Maligno

Este tipo de melanoma, doença do foro oncológico cada vez mais frequente e potencialmente letal, tem origem nas células do sistema de pigmentação da pele, ou seja, nos melanócitos - as células que produzem o bronzeado após a exposição solar.

É um dos tipos de cancro mais graves e as hipóteses de sobrevivência dependem, sobretudo, de um diagnóstico e tratamento adequados e precoces. Um diagnóstico e uma excisão cirúrgica precoce em melanomas na sua fase inicial de invasão são geralmente curativos, na maioria dos pacientes.

O principal desafio que os profissionais de saúde enfrentam é a detecção e excisão precoce do melanoma, sendo o factor de prognóstico mais importante a espessura do tumor. Mesmo com os avanços no campo da quimioterapia e imunoterapia, o sucesso no tratamento do melanoma no seu estadio avançado continua limitado e o prognóstico da sua forma metastizada é muito reservado.

Não melanoma

Este grupo inclui o carcinoma basocelular ou basalioma e o carcinoma espinocelular. São habitualmente menos perigosos, mas podem ter mau prognóstico se não forem tratados precocemente.

Carcinoma Basocelular

Carcinoma Espinocelular

O cancro da pele pode atingir pessoas de todas as idades, sendo mais frequente nos doentes mais velhos. Todavia, as pessoas que estão expostas a grandes quantidades de radiação solar, podem desenvolver cancro tão precocemente quanto os 20/30 anos.

Qual a incidência do melanoma?

Os melanomas representam 5% de todos os tumores malignos diagnosticados de novo em homens. A sua incidência tem aumentado, sendo, actualmente, da ordem dos três a oito casos por 100000 habitantes, por ano. Como exemplo desta tendência temos os Estados Unidos da América, onde o risco de um indivíduo desenvolver um melanoma invasivo durante a sua vida era de um em 75 em 2010.

Em Portugal...

...Observa-se o aumento da incidência dos cancros de pele, os quais, em mais de 90% dos casos, estão relacionados com um passado de exposição exagerada ao sol. Actualmente, estima-se que em Portugal, a cada ano, a incidência de melanoma seja de oito novos casos por cada 100000 habitantes, ou seja, cerca de 100 novos casos por ano.

Onde pode surgir o melanoma no nosso corpo?

É mais frequente nas seguintes localizações:

- No sexo masculino: tronco, em particular no segmento superior do dorso;

- No sexo feminino: pernas e segmento superior do dorso;

- Em indivíduos de raças negra e asiática: regiões palmares, plantares, unhas e mucosas.

Quais as causas?

Estima-se que 80% dos cancros de pele sejam originados pela exposição solar intensa. A doença é geralmente desencadeada pela lesão dos constituintes da pele causada pelo sol. principalmente quando ocorrem queimaduras solares (o chamado "escaldão"). Um pequeno número de casos pode estar associado a factores hereditários. Os solários podem também ser causa de cancro da pele e foto-envelhecimento prematuro cutâneo.

Factores de risco

Vários estudos epidemiológicos mostraram que a exposição ao sol é o principal factor de risco para o aparecimento do melanoma. Por este motivo, as medidas preventivas em relação à exposição ao sol são recomendadas..

Outros factores de risco passam por:

- Características da pigmentação cutânea (olhos azuis, cabelo loiro, claro ou ruivo, e pele clara);

- Resposta à exposição solar (tendência para formar sardas, incapacidade em bronzear, tendência para queimaduras solares):

- Grupo sócio-económico superior;

- História familiar de melanoma (10 a 15% dos casos);

- Nevos prévios;

- História prévia de melanoma;

- Imunosurpressão.

Sinais de alarme? Quais?

- Sinal preexistente que muda de cor, tamanho ou forma ou que começa a sangrar;

- Aparecimento de feridas, que curam muito lentamente;

- Sinal que se torna anormalmente grande;

- "Bolhas de sangue" que apareçam sob as unhas e que não tenham resultado de uma agressão;

- Aparecimento de um sinal novo, principalmente após os 40 anos, que apresente uma forma irregular ou uma cor anormal;

- Aparecimento de comichão ou ardor num sinal pré-existente.

Diferenças entre nevo normal e melanoma

Um nevo normal (ou sinal) tem uma coloração igualmente distribuída de cor castanha, cor de pele ou preto, e pode ser plano ou ligeiramente elevado. Pode ser redondo ou oval. Geralmente, tem uma dimensão inferior a 6 milímetros em diâmetro.

Um nevo pode aparecer durante a infância ou no início da adolescência. Vários nevos podem aparecer ao mesmo tempo, especialmente em áreas da pele expostas ao sol. Os nevos permanecem do mesmo tamanho, forma e cor ao longo de muitos anos, por vezes, desaparecendo em indivíduos idosos.

A maioria das pessoas tem nevos e a grande parte deles são inofensivos, mas é extremamente importante reconhecer mudanças em nevos sugestivos de desenvolvimento de melanoma.

Regra ABCDE

A regra ABCDE pode ajudar a distinguir um nevo normal de um (suspeito) melanoma

- A de Assimetria: metade do nevo diferente da outra metade;

- B de Bordos: os bordos do nevo são irregulares, nodulados e recortados;

- C de Cor: a cor do nevo não é uniforme. Pode haver diferentes tonalidades de castanho, preto e, por vezes, de vermelho;

- D de Diâmetro: o diâmetro do nevo é maior que 6 milímetros;
- E de Evolução: estar atento a diferenças no sinal em si. Está diferente? Está maior? Alterou de cor?

Tanto o doente, ao fazer o auto-exame, como o médico que realiza o exame físico objectivo, têm de estar atentos, pois existem melanomas que não seguem as regras do ABCDE descritas anteriormente, Alguns dos sinais e sintomas importante adicionais são:

- Rápido aumento de volume e/ou expansão;

- Reforço da pigmentação;

- Características da superfície, erosões e exsudado sanguinolento;

- Reacção inflamatória, dor ou prurido.

ATENÇÃO! Uma lesão suspeita deve ser sempre vista por um médico dermatologista, preferencialmente.

Como se desenvolve o melanoma?

O melanoma tem potencial para metastizar (disseminar-se, à distância, a outras partes do corpo) rapidamente. Se o tumor crescer em profundidade e penetrar nos vasos sanguíneos e/ou linfáticos, pode provocar a morte em alguns meses ou poucos anos. A evolução varia muito de pessoa para pessoa e parece estar dependente da profundidade que o crescimento do tumor atingiu e das defesas do sistema imunitário e ainda outros factores.

Existe alguma forma de tratamento?

O tratamento do melanoma é cirúrgico. Tem de ser totalmente removido e com margens de segurança confirmada pelo exame histológico (dos tecidos) da pele operatória.

Se o tumor não tiver metastizado, e se se proceder à sua remoção cirúrgica, a cura aproxima-se dos 100% nos melanomas "finos". No entanto, é preciso salientar que estas pessoas necessitam de controlos periódicos, pois correm o risco de desenvolver outros melanomas.

Melanomas com metástases

Neste tipo de melanomas, podemos ainda recorrer a:

- Quimioterapia (uso de medicamentos para destruir as células cancerígenas);

- Imunoterapia (uso de medicamentos que aumentam a resposta imunológica contra as células tumorais);

- Radioterapia (uso de radiações em doses elevadas e de alta energia para destruir as células cancerígenas).

No entanto, os resultados obtidos nestes casos têm baixo índice de cura.

Espero que tenham aprendido algumas coisas sobre o melanoma e percebido a importância de uma exposição solar protegida, sendo na praia ou durante o dia, durante um passeio ou até mesmo durante os dias de Inverno. Mais, mesmo o sol não estando a espreitar, há radiação que passa e atinge a nossa pele, levando a que, mais tarde, haja problemas.

Sei que o palavreado foi um bocado médico - e, por isso, peço-vos desculpa - mas algumas coisas necessitam destes termos mais técnicos para serem explicados.

E por aí? Já sabiam o que era o melanoma? Costumam olhar para os vossos sinais?